INTRODUCCIÓN

El deporte mundial es una ruleta que nunca se detiene y que con el transcurrir del tiempo, va dejando atrás a ídolos que se convierten en leyendas, para volverse parte de la historia y dar paso a promesas deportivas de diferentes partes del mundo. Y últimamente, Colombia se ha convertido en cuna de estas nuevas estrellas del deporte, aportándole al mundo deportistas de élite en múltiples disciplinas.

Durante el mundial de fútbol, vivimos con entusiasmo los logros de la selección, pero mientras eso ocurría, importantes títulos fueron conquistados por otros colombianos.

“Es la mejor época del deporte colombiano. Pero lo más importante es lo que viene, porque estoy segura de que el talento que existe, el apoyo incondicional y el profesionalismo de los atletas darán más triunfos”. Esa frase de la judoca Yuri Alvear, medallista olímpica en Londres 2012 y campeona mundial en Brasil 2013, resume el presente y presagia el buen futuro del deporte nacional.

Años atrás, eran los triunfos en el ciclismo los que alimentaban nuestro orgullo. Y el sentimiento se exacerbaba de vez en cuando con alguna hazaña en el fútbol, en las pesas o en el boxeo. Por mucho tiempo, el país solo rememoraba el 4-4 con Rusia en el Mundial de Chile 1962, los logros ciclísticos de Martín Emilio ‘Cochise’ Rodríguez y las victorias con los puños de Antonio Cervantes ‘Kid Pambelé’ como ejemplos de la época dorada de nuestro deporte.

Hoy, la historia es distinta. Los resultados tanto en el fútbol como en el ciclismo han ido en ascenso, y cada vez más nuevas disciplinas repuntan en competencias mundiales, como la lucha, el judo, el tenis, el bicicrós, el taekwondo, la natación, la gimnasia y el tiro con arco.

El histórico papel de la Selección Colombia en el Mundial de Brasil, la inédita victoria de Nairo Quintana en el Giro de Italia y los títulos mundiales del clavadista Orlando Duque y de la saltadora triple Catherine Ibargüen son logros incomparables. “Pasamos por el mejor momento. Hay que destacar que el talento del atleta siempre ha existido y que lo que celebramos a diario se debe a que se explotan esas condiciones”, precisa María Isabel Urrutia, primera medalla de oro olímpica, en Sídney 2000.

Los mismos protagonistas son conscientes de lo que han hecho, pero saben que lo difícil es mantenerse. “Las cualidades de los deportistas han sido claves. Lo importante es que se trata de una generación joven ganadora, con buenos resultados y que tiene más tiempo para seguir ganando. Se marca un hito, pero lo que viene será mejor”, declara Carlos Mario Oquendo, bronce olímpico de bicicrós en Londres 2012.